CSS: vertical-align:middle pour Internet Explorer 6 et 7

Depuis la fin des mises en pages en tableaux html, centrage vertical d'un élément dans son conteneur a toujours posé des problèmes.

Internet Explorer et le vertical-align

En cause, Internet Explorer dans les versions 6 et 7 (je ne parle même pas des versions antécédantes) ne supportent pas correctement la propriété CSS display:table-cell.

En effet, le seul moyen correct de centrer verticalement un élément est de faire en sorte que l'élément parent se comporte comme une cellule de tableau (d'où des réactions folkloriques).

Le display:table-cell a été introduit dans Internet Explorer 8. Avant ça, toutes les solutions avaient leurs revers : line-height qui ne permet pas d'avoir des espacements de lignes correct, hauteur des éléments impérativement fixe, hacks CSS mystérieux (dont on ne connaîtra pas le comportement dans les futurs navigateurs).

Bref, rien qui ne me satisfait pleinement.

CSS vertical-align:middle;

Dans Firefox 2 (pc), Firefox 3 (pc/mac), Chrome 1.0.154, Safari (4 pc, 3.2.1 mac), Opera 9.64 (pc/mac), Camino, Shira, IE8, le code suivant est bien rendu.

Le code HTML

<div class="v">
	<div>Ce texte devrait être centré verticalement</div>
</div>

Le code CSS

<style type="text/css">
.v {
	display:table-cell;
	vertical-align:middle;
	/*les 3 lignes suivantes ne sont pas nécessaires*/
	background:#900;
	height:250px;
	width:150px;
}
.v div {
	/*non nécessaire, juste de la décoration pour mieux visualiser*/
	background:#090;
}
</style>

Par contre dans IE 6 et 7, l'alignement vertical n'est pas pris en compte et la boîte de texte reste en haut de la boîte bleue.

Expressions CSS à la rescousse

Encore une fois, les expressions CSS d'Internet Explorer – qui, je sais, ne sont pas recommandées pour des raisons de performances et qui ont été supprimées d'IE8 – peuvent nous être bien utiles.

Code

<!--[if lt IE 8]>
<style type="text/css">
.v {
	position:relative;
	width:expression(this.childNodes[0].offsetWidth+"px");
}
.v div {
	position:absolute;
	top:50%;
	margin-top:expression(-this.offsetHeight/2);
}
</style>
<![endif]-->

Le contenu sera positionné en absolu, à cinquante pourcent du top, par rapport à son conteneur. Il aura aussi une marge négative de la moitié de sa hauteur.

Comme, le contenu est placé en absolu, il sort du flux de la page. Sa largeur est donc reportée sur le conteneur.

Remarques et limitations :

• voir la démo
• Les commentaires conditionnels sont employés pour cibler les version d'Internet Explorer inférieures à 8.
• Les expressions css ne sont pas exécutées si le navigateur à le JavaScript désactivé.
• Les impacts de preformance sont à tenir en compte : les expressions CSS sont recalculées à chaque changement de propriétés CSS dans la page (redimensionnement du navigateur etc,...)
• Le comportement d'un élément en display:table-cell est différent de celui d'un display:block. S'il doit prendre la largeur d'un conteneur, il faudra spécifier celle-ci.